Itinerario Croacia
Croacia (3,9 millones de habitantes, 1.246 islas en el Adriatico, 10 Parques Nacionales, miembro de la Union Europea desde 2013 y de la zona euro desde 2023) es el pais con mayor densidad de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO por kilometro de costa en Europa: la antigua Republica de Ragusa (hoy Dubrovnik), el Palacio de Diocleciano de Split, el casco historico de Trogir, la catedral de San Jaime de Sibenik y el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice son cinco de los ocho bienes declarados por la UNESCO en un territorio de 56.594 km2. La costa dalmata (1.777 km de longitud desde Zadar hasta Dubrovnik, con 718 islas, 389 islotes y 78 arrecifes) tiene el agua mas transparente del Mediterraneo: la visibilidad submarina en el Adriatico croata alcanza los 50 metros en puntos como la isla de Vis, declarada reserva natural por la armada yugoslava hasta 1989.Dubrovnik (antiguamente Ragusa, ciudad-estado independiente desde el siglo VII hasta 1808 cuando Napoleon la anexiono al Imperio Frances, con una poblacion actual de 42.000 habitantes) fue durante siglos la unica republica mercante del Adriatico capaz de rivalizar con Venecia: la Republica de Ragusa (fundada en 1358 con la firma del Tratado de Zadar, que libero a Ragusa del dominio veneciano) fue el primer estado europeo en abolir la esclavitud (1416, 96 anos antes que cualquier otro pais europeo), en crear un sistema de cuarentena para enfermedades contagiosas (1377, la primera lazareta del mundo moderna, durante la Peste Negra) y en mantener relaciones diplomaticas con el Imperio Otomano y los reinos cristianos simultaneamente mediante el pago de un tributo anual de 12.500 ducados de oro. Las murallas de Dubrovnik (1.940 metros de longitud, entre 4 y 6 metros de grosor, con 3 fortalezas circulares, 12 cuadrangulares y 2 torres esquineras, construidas entre los siglos XIII y XVII) nunca fueron tomadas por asalto en los 450 anos de independencia de la Republica.El Parque Nacional de los Lagos de Plitvice (declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, el primer bien natural croata en recibir esta distincion, con una superficie de 296 km2 en el interior de Croacia entre las montanas del Mala Kapela y del Pljesevica) tiene la concentracion de cascadas activas mas densa de Europa: 16 lagos interconectados en terrazas por barreras de travertino (roca calcarea depositada por las bacterias y algas del agua en un proceso de calcificacion que crea una nueva barrera de 1 cm por ano), 90 cascadas activas y el Veliki Slap (la cascada mas alta de Croacia, con 78 metros de caida libre, la mas alta de los Balcanes), todo dentro de un bosque primario de haya y pino negro habitado por 50 osos pardos, lobos grises y linces.
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