Viaje a Malta

Itinerario Malta — Valletta, Mdina, Gozo y los Templos Megaliticos

Malta (316 km2 de superficie total repartidos entre las islas de Malta, Gozo y Comino, 530.000 habitantes, miembro de la Union Europea desde 2004 y de la zona euro desde 2008) es el estado insular mas densamente poblado del mundo (1.677 habitantes por km2, mas que Bangladesh), la nacion con la menor superficie de la Union Europea y, al mismo tiempo, el pais con mayor densidad de sitios UNESCO por kilometro cuadrado del planeta: 7 sitios Patrimonio de la Humanidad en un territorio del tamano de la ciudad de Madrid. Valletta (la capital de Malta, fundada en 1566 por los Caballeros de la Orden de San Juan y declarada Capital Europea de la Cultura en 2018 y Patrimonio de la Humanidad en 1980) es la capital mas pequena de la Union Europea con solo 5.800 residentes, pero alberga la mayor concentracion de obras de arte barrocas por metro cuadrado de Europa: 320 monumentos en un area de apenas 55 hectareas.Los Templos Megaliticos de Malta (los complejos de Ggantija en Gozo, Hagar Qim, Mnajdra, Tarxien y Skorba, construidos entre el 3600 y el 2500 a.C.) son las estructuras de piedra independientes mas antiguas del mundo: 1.000 anos anteriores a Stonehenge (construido hacia el 2500 a.C.) y 500 anos anteriores a las piramides de Giza (iniciadas hacia el 2560 a.C.). Los constructores de estos templos constituyen una civilizacion prehistorica unica cuyo origen y destino sigue siendo un misterio para la arqueologia: en el tercer milenio a.C. desaparecieron de Malta sin dejar descendencia ni vestigios en otras regiones del Mediterraneo. La Venus de Malta (la estatua femenina de caliza de 13 cm encontrada en el templo de Hagar Qim, datada en el 3000 a.C., expuesta en el Museo Nacional de Arqueologia de Valletta) es la figura humana tallada en piedra mas antigua del Mediterraneo occidental.La lengua maltesa (el Malti, la unica lengua semita escrita en alfabeto latino del mundo, con raices del arabe siciliano del siglo XI mezcladas con vocabulario italiano, espanol y norman-frances de los siglos XII al XVI, y con prestamos del ingles del siglo XIX) es el testimonio linguistico de la historia de Malta como encrucijada de civilizaciones: fenicios (siglo VIII a.C.), griegos, cartagineses, romanos (el apostol Pablo naufragó en Malta en el ano 60 d.C., segun el Libro de los Hechos 27-28), arabes (870-1090 d.C.), normandos, aragoneses, los Caballeros de San Juan (1530-1798), Napoleon (1798-1800) y los britanicos (1800-1964) han dejado su huella en la piedra de caliza de color miel que construye cada edificio de las islas.